Аб гэтай групе брытанскі тэлевядучы Тоні Уілсан казаў: "Joy Division сталі першымі, хто выкарыстаў энергію і прастату панка для таго, каб выказаць больш складаныя эмоцыі". Нягледзячы на сваё непрацяглае існаванне і ўсяго два выпушчаныя альбомы, гурт Joy Division унёс неацэнны ўклад у развіццё постпанку.
Гісторыя групы пачалася ў 1976 годзе ў англійскім горадзе Манчэстэр. Заснавальнікі гурта Joy Division — Бярнард Самнер, Тэры Мэйсан і Пітэр Хук (старыя школьныя сябры).
Сярэдзіну 1970-х гадоў у музыцы лічаць эрай панка. У 1976 годзе пра гурт Sex Pistols яшчэ амаль ніхто не ведаў, але менавіта іх канцэрт натхніў Самнера, Хука і Мэйсана на стварэнне ўласнага гурта. Сябры набылі інструменты і пачалі пошукі вакаліста для пакуль яшчэ безназоўнага калектыву.
Яны пазнаёміліся з Іэнам Кёрцісам — тады яшчэ звычайным маладым чалавекам з сям'і простых працоўных, які пазней будзе прызнаны культавай фігурай рок-музыкі і «хросным бацькам пост-панку». Менавіта Кёрціс з'яўляўся аўтарам усіх песень гурта Joy Division.
Калі калектыў сфарміравалі, надышоў час выбіраць назву для гурта. Яно змянялася шмат разоў першапачатковым варыянтам было словазлучэнне Stiff Kittens, пазней яно было зменена на Warsaw. Пад такой назвай гурт існаваў да 1978 года.
Першыя запісы і канцэрты Joy Division
У першапачатковым складзе гурт адыграў усяго некалькі невялікіх канцэртаў і зрабіў дэбютны запіс у студыі 18 ліпеня 1977 года.
Неўзабаве пасля гэтага Тэры Мэйсан з ударніка перакваліфікаваўся ў мэнэджара, а за барабаны сеў Стывен Морыс. Кёрціс, Самнер, Хук і Морыс — такім склад гурта Joy Division заставаўся да канца існавання гурта.
Першы студыйны запіс калектыва нельга назваць паспяховым. Песні не мелі нічога агульнага з далейшай творчасцю гурта, Кёрціс яшчэ не разумеў, наколькі выдатным голасам ён валодае і не ўмеў ім карыстацца. Па гэтых прычынах запісы не былі выпушчаны.
2 кастрычніка 1977 года ў Манчэстэры адбыўся першы буйны канцэрт Warsaw, прысвечаны зносу залы Electric Circus. У гэтым мерапрыемстве прынялі ўдзел і іншыя мясцовыя групы. Менавіта тады гурт абвясціў аб змене назвы на канчатковае Joy Division. Яно было навеяна раманам "Лялечны дом". «Дывізіямі забаў» называлі канцлагеры-бардэлі, куды хадзілі нацысцкія афіцэры.
Узімку таго ж года быў выпушчаны міні-альбом An Ideal for Living, у які ўвайшлі чатыры кампазіцыі: Warsaw, No Love Lost, Leaders of Men і Failures, агульнай працягласцю 12 мін 47 с. Значнай увагі заслугоўвае вокладка, на якой намаляваны біт у баран гітлеругендавец.
Рэліз выйшаў у пачатку чэрвеня 1978 гады. Крытыкі непахвальна адазваліся аб гэтай пласцінцы, адзначыўшы прымітыўнае якасць гуку.
Тэлеэфір, Factory Records, турнэ і хвароба Кёрціса
1978 год для гурта Joy Division аказаўся насычаным. Пасля няўдалага выпуску першага альбома гурт набыў першую папулярнасць.
Усё пачалося ў красавіку, калі ў клуб, дзе выступаў гурт Joy Division, прыйшоў Роб Грэттан — партнёр і адзін з кіраўнікоў манчэстарскай гуказапісвальнай кампаніі Factory Records. Неўзабаве Греттон стаў новым мэнэджэрам гурта, а гурт Joy Division пачаў супрацоўнічаць з Factory Records, запісаўшы кампазіцыі Digital і Glass.
У верасні таго ж года адбылося першае выступленне гурта Joy Division у тэлешоў Тоні Уілсана Granada Reports. Гэты выпуск перадачы запомніўся гледачам надоўга, у асноўным дзякуючы Кёрцісу і яго дзіўнаму рэзкаму танцу, які нагадвае канвульсіі, якім музыка суправаджаў выкананне песні Shadowplay.
Праз два месяцы гурт адправіўся ў турнэ па Англіі, у рамках якога яны выступілі ў Лондане. Падчас вяртання назад у Манчэстэр у Кёртыса здарыўся эпілептычны прыпадак.
Пазней лекар паставіў яму афіцыйны дыягназ і прапісаў адпаведныя прэпараты, якія павінны былі аблягчаць стан музыкі. Аднак прыступы здараліся ўсё часцей з-за перанапружання, гучных гукаў, алкаголю і яркага святла сафітаў.
Альбом Unknown Pleasures, BBC і песня Love Will Tear Us Apart
У чэрвені 1979 года гурт Joy Division і гуказапісвальная кампанія Factory Records выпусцілі альбом Unknown Pleasures. З моманту выпуску альбома An Ideal for Living творчасць гурта зведала значныя змены, і гэта адбівалася нават у дызайне вокладкі альбома, на якой ужо не было дасылак да нацысцкай культуры.
Яна выглядала максімальна мінімалістычна - мноства крывых белых ліній, якія нагадваюць графікі радыёімпульсаў, на чорным фоне.
У альбом увайшлі 10 песень па пяць з кожнага боку кружэлкі. Сярод іх былі: Disorder, New Dawn Fades, She's Lost Control ды іншыя вядомыя кампазіцыі гурта.
Гурт Joy Division стаў нашмат часцей выступаць на публіцы. Падчас канцэртаў Кёртыс танчыў гэтак жа, як і на першым тэлеэфіры Тоні Уілсана. Некаторыя гледачы былі ўпэўненыя, што музыка спажыў наркотыкі. Хук, Самнер і Морыс часам прымалі яго рухі за сапраўдны прыступ эпілепсіі.
У пачатку восені 1979 года гурт выступіў на тэлеканале BBC. Першы сінгл Transmission выйшаў у кастрычніку. У тым жа месяцы гурт адправіўся ў Бельгію. Там гурт выйшаў на сцэну аднаго з клубаў Бруселя.
Менавіта там Кёрціс пазнаёміўся з журналісткай Аннік Анарэ. Паміж імі ўзніклі рамантычныя адносіны. Да таго часу Кёртыс ужо быў каля чатырох гадоў жанаты, у яго была дачка.
26 лістапада гурт Joy Division прэзентаваў свету сваю новую песню Love Will Tear Us Apart.
Альбом Closer
У пачатку 1980 года гурт даў канцэрты ў Бельгіі, Нідэрландах, Германіі. Запіс наступнага альбома Closer і кампазіцыі Love Will Tear Us Apart, якая стала сінглам распачаліся ў сакавіку.
У альбом увайшлі 9 новых песень. Рэліз адбыўся ўлетку, калі Кёрціса ўжо не было ў жывых. Альбом Closer і песня Love Will Tear Us Apart атрымалі станоўчыя водгукі крытыкаў.
Смерць Кёрціса і распад гурта Joy Division
Увесну 1980 гады стан Керціса рэзка пагоршыўся. Прыступы адбываліся ўсё часцей, часам нават у час выступленняў. Нягледзячы на ўражальныя перспектывы ў выглядзе тура па Амерыцы і Еўропе, у красавіку ён распачаў няўдалую спробу самагубства.
Пасля гэтага гурт працягваў працаваць, запісваючы новыя песні і даючы канцэрты. У сярэдзіне траўня меўся пачатак гастроляў па Амерыцы - музыкі павінны былі адправіцца ў Нью-Ёрк.
Кёртыс адчуваў пастаянны ціск. Яго стамляла праца, жонка даведалася пра яго адносіны з Аннік Анарэ і патрабавала развод. 18 мая 1980 года Кёртыс павесіўся ва ўласнай кухні.
Без яго група не магла прадоўжыць сваё існаванне. Праз некалькі месяцаў Самнер, Хук і Морыс стварылі новы калектыў New Order.
