Lou Rawls – вельмі вядомы выканавец рытм-энд-блюзу (R&B) з працяглай кар'ерай і велізарнай шчодрасцю. Яго душэўная пеўчая кар'ера доўжылася больш за 50 гадоў. А яго дабрачыннасць уключае ў сябе дапамогу ў зборы больш за 150 млн $ для фонду United Negro College Fund (UNCF). Творчасць артыста пачалася пасля таго, як яго жыццё ледзь не абарвалася ў 1958 годзе ў аўтамабільнай аварыі. Як сцвярджаў выканаўца:
"Усё, што здараецца, здараецца не проста так". Лаўрэат прэміі «Грэмі» спявак Лу Ролз валодаў плыўным стылем спеваў і чатыроххактаўным дыяпазонам, які ён выкарыстоўваў для выступаў у шматлікіх музычных жанрах, уключаючы госпел, джаз, R&B, соўл і поп. Ён запісаў каля 75 альбомаў, прадаў каля 50 млн. пласцінак. А таксама выступаў з сотнямі выступаў "ужывую" аж да самай смерці. Ролза таксама атаясамлялі з тэлемарафонам "Парад зорак", які ён стварыў і праводзіў на працягу 25 гадоў.
Дзяцінства і юнацкасць Lou Rawls
Lou Rawls нарадзіўся ў 1933 годзе ў горадзе Чыкага, дзе пражывае мноства вядомых блюзавых музыкаў. Сын баптысцкага святара, Лу з самых ранніх гадоў вучыўся спяваць у царкоўным хоры. Па шэрагу прычын выхаваннем хлопчыка ў асноўным займалася бабуля (па бацькоўскай лініі). Сваю пеўчую кар'еру ён пачаў яшчэ дзіцем у хоры царквы свайго бацькі.
Спевы Ролза неўзабаве прыцягнулі ўвагу жыхароў Чыкага. Ён з дзяцінства сябраваў з будучай зоркай соўл-спеваў Сэмам Куком. Хлопцы былі ўдзельнікамі мясцовага гурта Teenage Kings of Harmony да таго, як Ролз далучыўся да іншага мясцовага евангельскага гурта Holy Wonders. З 1951 да 1953 гг. Ролз замяніў Кука ў іншай чыкагскай групе Highway QC.
У 1953 годзе Lou Rawls перайшоў у нацыянальную групу. І далучыўся да калектыва Chosen Gospel Singers і пераехаў у Лос-Анджэлес. З імі Ролз упершыню запісаў кампазіцыі на гуказапісвальнай студыі ў 1954 годзе. Неўзабаве ён далучыўся да іншай евангельскай групы «Падарожнікі-пілігрымы» таксама з Кукам. Яго знаходжанне ў групе было прыпынена службай у дэсантных войсках амерыканскай арміі. Пасля звальнення ён вярнуўся ў гурт «Падарожнікі-пілігрымы» і працягнуў запісваць песні і гастраляваць.
Няшчасны выпадак, які змяніў лёс
Жыццё Ролза змянілася ў 1958 году, калі ён патрапіў у аўтамабільную аварыю падчас вандравання з групай. Вадзіцель машыны, у якой ехалі Кук і Лу, не справіўся з кіраваннем, і яна зляцела з абрыву. Ролз атрымаў мноства пераломаў, сур'ёзнае страсенне мозгу і ледзь не памёр. Ён заставаўся ў коме некалькі дзён. Пасля некалькіх дзён комы амаль гадавой рэабілітацыі ў Ролза з'явіўся новы погляд на жыццё. У 1959 годзе гурт распаўся з-за рознагалоссяў у поглядах на творчасць. І Ролз вырашыў выкарыстоўваць свой шанец і пачаць сольную кар'еру. Адмовіўшыся ад евангельскіх песень, ён засяродзіўся на больш свецкіх формах музыкі.
Артыст запісаў некалькі аўтарскіх сінглаў для Candix Label. Выступленне ў кавярні Заходняга Галівуду, убачанае прадзюсарам Нікам Венетам, прывяло да здзелкі з Capitol Records. Першы альбом "Я лепш вып'ю брудную ваду" ("Бурны панядзелак") быў выпушчаны ў 1962 годзе. Ён уяўляў сабой стандарты ў жанрах джаз і блюз. Затым Ролз запісаў дзве соўл-пласцінкі: Tobacco Road і Lou Rawls Soulin.
На піку славы
Росквіт пеўчай кар'еры Ролза быў у 1960-я і 1970-я гады, калі ён засяродзіўся ў асноўным на R&B- і поп-музыцы. У яго была незвычайная манера ў выступах - абмяркоўваць выкананую песню падчас пройгрышу і ўключаць у яе свае маналогі. Мэт Шудэль з (Washington Post) працытаваў Ролза, які тлумачыць паходжанне гэтай з'явы: «Я працаваў у маленькіх клубах і кавярнях. Я спрабаваў спяваць тамака наверсе, а людзі казалі вельмі гучна. Каб прыцягнуць іх увагу, у прамежках паміж спевамі я пачынаў дэкламаваць словы да песень. Затым я пачаў прыдумляць невялікія апавяданні пра песню і пра тое, да чаго яна адносіцца».
Ролз прадэманстраваў сваё майстэрства ў хітавым альбоме Lou Rawls Live (1966). Ён быў запісаны ў студыі з аўдыторыяй. У тым жа годзе ён выпусціў першы R&B-сінгл Love Is a Hurtin' Thing. Дзякуючы сінглу Dead end Street ён атрымаў першую прэмію "Грэмі" ў 1967 годзе.
Падпісаўшы кантракт з новым лэйблам MGM, Ролз больш перайшоў у жанр поп-музыкі. Дзякуючы альбому A Natural Man (1971) ён атрымаў другую прэмію "Грэмі". У 1970-х гадах Ролз падпісаў кантракт з лэйблам Philadelphia International. Супрацоўніцтва з аўтарамі песень і прадзюсарамі лэйбла (Кені Грэмблам і Леонам Хафам) прывяло да стварэння хіта Ролза «Ты ніколі не знойдзеш». Гэтая дыска-балада заняла 2-ю пазіцыю ў поп-чартах і 1-ю пазіцыю ў хіт-парадах R&B у 1976 годзе.
У 1977 годзе ў Ролза быў яшчэ адзін хіт Lady Love з плацінавага альбома All Things In Time. Ён атрымаў трэцюю прэмію "Грэмі" за плацінавы альбом "Безпамылкова Луу" (1977). У Ролза было яшчэ некалькі хітоў з Philadelphia International, у тым ліку Let Me Be Good to You і I Wish You Belonged to Me.
Стварэнне тэлемарафона Parade of Stars
Ролз выкарыстоўваў сваю вядомасць на прыбытковай пасадзе прадстаўніка рэкламы гіганцкай бровары Anheuser-Busch, вытворцы піва Budweiser. Піваварня падтрымала спевака ў тым, што стала самай вядомай і важнай справай у далейшай кар'еры. Гэта арганізацыя штогадовага тэлемарафона Parade of Stars, які праводзіцца ў інтарэсах United Negro College Fund. Ролз адначасова быў кіроўным тэлевізійнай праграмы, працягласць якой вар'іравалася ад 3 да 7 гадзін. У ёй былі прадстаўлены галоўныя выканаўцы ў розных музычных стылях.
У 1998 годзе "Парад зорак" (у тым жа годзе перайменаваны ў "Вечар зорак") транслявалі на 60 тэлеканалах з патэнцыйным тэлегледачом каля 90 млн. Тады USA Today ацаніла агульны даход ад тэлемарафона з моманту яго стварэння ў 175 млн $. Грошы былі пералічаныя групе невялікіх каледжаў і ўніверсітэтаў, якія гістарычна склаліся для чарнаскурых. І яны адчынілі свае дзверы для студэнтаў з абмежаванымі эканамічнымі магчымасцямі. Дзесяткі тысяч афраамерыканскіх студэнтаў проста абавязаны сваёй адукацыяй Лу Ролзу.
Lou Rawls: Праца на тэлебачанні
Ролз быў частым госцем тэлевізійных ток-шоу ў 1970-х гадах. Ён таксама выступаў у якасці акцёра як у кіно, так і на тэлебачанні. А таксама агучваў самыя папулярныя мультфільмы і рэкламныя ролікі. Ролз зняўся прыкладна ў 20 фільмах, у тым ліку "Пакідаючы Лас-Вегас" і "Вядучы". А таксама згуляў ролі ў тэлесерыяле "Ночы ратавальнікаў Малібу". Ён агучваў такія мультсерыялы, як "Гарфілд", "Бацькаўства" і "Гэй, Арнольд!".
Акрамя занятасці на тэлебачанні, Ролз таксама працягваў запісваць новыя хіты. У 1990-я гады ён засяродзіўся ў асноўным на новых напрамках - джазе і блюзе. Акрамя "Партрэт блюзу" (1993), Ролз запісаў тры альбомы для джазавага лэйбла Blue Note у канцы 1980-х - пачатку 1990-х гадоў. Яго першы хіт за больш за 10 гадоў — песня At Last (1989), якая стала хітом № 1 у джазавых чартах. У пачатку 2000-х гадоў Ролз зноў пачаў запісваць госпел-альбомы, у тым ліку альбом How Great Thou Art (2003).
Якія заслугоўваюць увагі прыярытэты
На працягу 1980-х і 1990-х гадоў вядомы спявак у асноўным зарэкамендаваў сябе як шчодры спонсар. У свой час у яго не было магчымасці вучыцца там, дзе ён хацеў, таму ў сталым узросце, сабраўшы капітал уплывовых сяброў, Ролс пачаў актыўна займацца дабрачыннасцю і валанцёрствам. Ён лічыў, што ўтварэнне моладзі Амерыкі з'яўляецца прыярытэтнай задачай. Дзякуючы сваім намаганням у якасці ганаровага старшыні ён сабраў больш за 150 млн $ для Фонду каледжа (UNCF). Ён дабіўся гэтага, праводзячы кожны студзень тэлевізійны тэлемарафон «Парад зорак». З 1980 гады Ролз запрашаў выканаўцаў выступаць "ужывую" на шоў, каб сабраць грошы ў фонд. Сярод гасцей былі: Мэрылін МакГу, Глэдзіс Найт, Рэй Чарльз, Паці Лабель, Лютэр Вандрос, Піба Брайсан, Шэрыл Лі Ральф і інш.
У 1989 годзе ў Чыкага (родным горадзе Ролза) у яго гонар была названа вуліца. Саўт-Вентворт-авеню перайменавалі ў Лу-Ролз-Драйв. А ў 1993 годзе Ролз наведаў цырымоніі закладкі падмурка тэатра і Культурнага цэнтра Лу Ролза. Яго культурны цэнтр уключае ў сябе бібліятэку, два кінатэатры, рэстаран, тэатр на 1500 месцаў і каток для катання на роліках. Цэнтр пабудаваны на першапачатковым месцы Каралеўскага тэатра на паўднёвым баку Чыкага. Евангелле і блюз, якія гралі ў Каралеўскім тэатры ў 1950-х гадах, натхнілі маладога Луу Ролза. Цяпер яго імя ўшанавана на месцы, дзе ўсё пачалося.
Калі ў 1997 годзе часопіс American Business Review папрасіў растлумачыць яго стойкасць у шоў-бізнэсе, Лу Ролз адказаў так: «Я не спрабаваў мяняць кожны раз, калі мянялася музыка. Я проста заставаўся ў той кішэні, дзе знаходзіўся, бо там было зручна і людзям гэта падабалася». Вядома, Ролз стаў чымсьці накшталт амерыканскай установы. З выканальніцкай кар'ерай, якая ахоплівае пяць дзесяцігоддзяў, працяглым знаходжаннем у якасці вядучага тэлеканала Parade of Stars па зборы сродкаў і камфортным барытонам спевака, Ролз быў адным з рэдкіх артыстаў, якія занялі сталае месца на амерыканскай музычнай сцэне. Пры канцы 1990-х гадоў у яго ўжо было 60 альбомаў.
Смерць Lou Rawls
У 2004 годзе ў Ролза дыягнаставалі рак лёгкіх. Праз год у яго быў знойдзены яшчэ і рак мозга. З-за захворванняў была прыпынена яго кар'ера, якая ў 2005 годзе працягнулася. Ён памёр 6 студзеня 2006 года ў Лос-Анджэлесе (Каліфорнія) у 72 гады. У Ролза засталася трэцяя жонка, Ніна Малек Інман, сыны Лу-малодшы і Эйдэн, дачкі Луана і Кендра і чацвёра ўнукаў.
