Свой першы хэві-метал-гурт Paradox лонданскі падлетак Стывен Уілсан стварыў яшчэ ў школьныя гады. З тых часоў на яго рахунку было каля дзясятка гуртоў, якія граюць прагрэсіўны рок. Але самым прадуктыўным стварэннем музыкі, кампазітара і прадзюсара лічаць гурт Porcupine Tree.
Першыя 6 гадоў існавання гурта можна назваць сапраўдным фэйкам, бо, акрамя Стывена, у ім ніхто не браў удзел. Затым рок-калектыў пачаў павялічваць папулярнасць. Калі дайшоў да піка славы, Уілсан раптам пакінуў праект, пераключыўшыся на зусім новае. Без ідэйнага натхняльніка ўсё пагоршылася. Тым не менш Porcupine Tree лічаць культавым калектывам, які вельмі паўплываў на станаўленне рока ў далейшым.
Выдуманыя музыкі і гісторыя гурта Porcupine Tree
Уілсан у 1987 годзе актыўна развіваў No Man is an Island. А калі ў яго з'явілася ўласная студыя, то пачаў запісваць розныя партыі інструментаў ва ўласным выкананні і зводзіць іх у адну кампазіцыю.
Каб павысіць цікавасць публікі да сваіх заняткаў, Стывен прыдумаў назву Porcupine Tree. І нават стварыў буклет, у якім распавядалася неіснуючая гісторыя псіхадэлічнага калектыва, які нібы пачаў дзейнасць у 1970-х гадах, і нават былі пазначаныя выдуманыя імёны музыкаў.
Актыўна дапамагаў у стварэнні фальшыўкі яго сябар Малькольм Стокс. Ён жа ўдзельнічаў у запісе партыі драм-машыны ў кампазіцыях.
Тэксты да песень пісаў Алан Дафі, з якім Уілсан вёў актыўную перапіску. Усе яны пераважна былі аб прыёме наркотыкаў. Пачуўшы першыя кампазіцыі, Алан прасяк імі настолькі, што проста дасылаў музыку свае дзіўныя вершы. Стывен ніколі не песціўся наркотыкамі. Ён чэрпаў натхненне са сваіх сноў, але творчасць Дафі лепш падыходзіла для гурта Porcupine Tree.
Групы няма, а слава ёсць
Людзі з задавальненнем куплялі касету гурта, чыталі выдуманую дыскаграфію і прозвішчы прыдуманых выканаўцаў. Усе верылі, што такі ансамбль існуе.
У 1990 годзе выйшаў другі дэмаальбам The Love, Death & Mussolini. А праз год і трэцяя складанка Nostalgia Factory. За 5 гадоў у архіве Уілсана назапасілася мноства запісаў, зробленых у вольны час. Але большую частку ён утаіў ад шырокай публікі.
Першы альбом выйшаў тыражом усяго 1 тыс. экзэмпляраў, але кружэлкі раскупілі, так што прыйшлося перавыдаваць альбом на CD. Кампазіцыі былі сабраны розныя, напісаныя ў розных стылях, але на радыё іх прайгравалі з задавальненнем. Аўтар жартаваў аб тым, што з матэрыялаў можна было б стварыць 10 розных па стылі гуртоў.
Стывен не спыняўся на дасягнутым, і ў 1992 годзе выпусціў кампазіцыю Voyage 34, працягласцю паўгадзіны, зрабіўшы мікс электроннай і танцавальнай транс-музыкі з прагрэсіўным рокам. Ён быў упэўнены ў тым, што сінгл не будуць прайграваць на радыё, але памыліўся. Праз год прыйшлося выпусціць яшчэ два рэміксы.
Гарачы прыём і халодны душ на канцэртах
Стала зразумела, што самому больш не зладзіцца. І з 1993 года ў калектыве з'явіліся Колін Эдвін, Рычард Барб'еры і ўдарнік Крыс Мэйтланд. З гэтага часу гурт Porcupine Tree больш не выкарыстоўваў вершы Дафі.
На першы канцэрт выдуманага гурта сабралася 200 прыхільнікаў, якія ведаюць усе тэксты на памяць і падпяваюць музыкам. Уілсан быў ва ўдары. Але на другое выступленне прыйшлі ўсяго паўсотні «фанатаў», на трэцяе — тры дзясяткі. І гэта нягледзячы на сучаснае светлавое шоу, арганізаванае музыкантамі.
Халоднасць публікі не спыніла ўдзельнікаў гурта. Рокеры працягвалі запісваць і выдаваць альбомы адзін за адным. Хаця музыкі лічыліся запрошанымі, і кожны паасобку запісваў сваю партыю. А ўжо Уілсан зводзіў іх у адно цэлае.
У Брытаніі да рок-калектыву ставіліся холадна, хаця за мяжой канцэрты гурта Porcupine Tree праходзілі з нязменным поспехам. Напрыклад, у Італіі на іх шоу сабралася 5 тыс. гледачоў. Стала зразумела, што маштабы павялічваліся, і маленькі лэйбл Delerium ужо не спраўляўся. Так што натхняльнік з 1996 года пачаў шукаць нешта лепш.
Новы лэйбл – новыя магчымасці
Пасля італьянскага поспеху гурт кардынальна змяніў стыль у бок альтэрнатыўнага року і брыт-попа. Кампазіцыі сталі карацейшыя, а аранжыроўка, наадварот, ускладнілася.
Альбом Stupid Dream, напісаны ў 1997 годзе, выдадзены праз два гады з-за складаных перамоваў з новым лэйблам. Адмыслова для дыстрыбуцыі гурта быў створаны Kaleidoscope, які ў далейшым стаў займацца прагрэсіўнымі рокерамі. Дзякуючы новаму лэйблу ўдалося зняць першы кліп гурта Porcupine Tree у сюррэалістычным стылі, а таксама арганізаваць гастролі ў ЗША.
Альбом Lightbulb Sun (2000) вельмі расчараваў Стывена, бо кампазіцыі былі напісаны ў стылі папярэдніх песень. І нічога новага і прагрэсіўнага зрабіць не ўдалося. Франтмэн не змог знайсці агульнай мовы з барабаншчыкам Крысам Мэйтландам. Яны пасварыліся, нават пабіліся. Пасля, праўда, памірыліся, але музыка ўсё роўна быў звольнены.
Міленіум "перавярнуў" прытомнасць Уілсана, і ён захапіўся экстрэмальным металам. Пасябраваўшы з лідэрам гурта Opeth, пагадзіўся прадзюсаваць калектыў. Падобнае супрацоўніцтва наклала адбітак і на гучанне гурта Porcupine Tree. Цяпер у іх музыцы відавочна прасочваліся трып-хоп і індастрыял. Тым больш новы бубнач Гэвін Харысан быў сапраўдным асам сваёй справы.
Пераход да супрацоўніцтва з новым лэйблам Lava, з аднаго боку, дадаў продажаў кружэлак у Еўропе. Але, з іншага боку, спыніў рэкламу ў роднай Вялікабрытаніі. У той жа час тэматыка тэкстаў кампазіцый стала яшчэ больш пагрозлівай. Апошні альбом The Incident (2009) напоўнены думкамі аб самагубствах, жыццёвых трагедыях і спірытызме.
Вяршыня і пачатак канца гурта Porcupine Tree
Тур 2010 года адбыўся з ашаламляльным поспехам. Наступны тур мог сабраць не менш за 5 млн $. Гурт Porcupine Tree заняў 4-ю пазіцыю ў рэйтынгу сучасных гуртоў. І раптам на самым піку славы Стывен Уілсан вырашыў вярнуцца да таго, з чаго пачынаў - да сольнай кар'еры. Хаця ўсім было зразумела, што гэты праект загадзя асуджаны на «правал».
Але музыка стаміўся ад року і больш не бачыў для свайго стварэння магчымасці «прасоўвання» адносна стылю. Музыкі пайшлі ў творчы водпуск. Хаця яшчэ сабраліся ў 2012 годзе, каб запісаць пяць акустычных кампазіцый. Але выдадзены яны былі толькі ў 2020 годзе.
Стывен "раскруціўся" самастойна, нават лепш, чым у складзе самай галоўнай групы ў яго жыцці. Калі яго пыталі, ці магчымае вяртанне гурта на сцэну, ён называў такія шанцы нулявымі.
