Ray Charles быў музыкам, найбольш адказным за развіццё соўл-музыкі. Такія выканаўцы, як Сэм Кук и Джэкі Уілсан, таксама ўнеслі вялікі ўклад у стварэнне гучання соўла. Але Чарльз зрабіў яшчэ больш. Ён аб'яднаў R&B 50-х з вакалам на аснове біблейскіх спеваў. Дадаў шмат дэталей з сучаснага джаза і блюзу.
Затым варта адзначыць яго гуказдабыванне. Яго стыль быў адным з самых эмацыйных і лёгка вядомых сярод выканаўцаў 20-га стагоддзя, такіх як Элвіс Прэслі і Білі Холідэй. Ён таксама быў цудоўным клавішнікам, аранжыроўшчыкам і лідэрам калектыву.
Першыя спробы рабіць музыку
Сляпы з шасці гадоў (ад глаўкомы), Чарльз вывучаў кампазіцыю і вучыўся граць на многіх музычных інструментах у Школе Св. Аўгусціна для глухіх і сляпых. Яго бацькі памерлі ў раннім узросце, і ён некаторы час працаваў музыкам у Фларыдзе, перш чым выкарыстоўваць свае зберажэнні, каб пераехаць у Сіэтл у 1947 годзе. Да канца 40-х ён запісваў музыку ў стылі pop/R&B – вытворны жанр ад Nat “King” Cole.
У 1951 годзе Чарльз упершыню патрапіў у дзясятку лепшых R&B-хітоў з "Baby, Let Me Hold Your Hand". Першыя запісы Чарльза выклікалі немалую крытыку, паколькі яны былі нашмат мякчэй і менш арыгінальныя, чым яго "класіка", якая рушыць услед далей. Хоць песні насамрэч даволі прыемныя, дэманструюць добрыя навыкі музыкі.
Пошук уласнага гучання
У пачатку 50-х гучанне Чарльза стала ўзмацняцца жорсткасць, калі ён гастраляваў з Лоўэлам Фулсанам. Пазней Чарльз з'ехаў у Новы Арлеан, каб папрацаваць з Guitar Slim. Гуляў на клавішах і аранжыраваў вельмі папулярны R&B-хіт Guitar Slim The Things That I. Тамсама музыка сабраў гурт для зоркі R&B Рут Браўн.
Менавіта на Atlantic Records Рэй Чарльз сапраўды знайшоў свой голас. Аб'яднаў дасягненні апошніх гадоў. Вынікам стаў R&B хіт "I Got a Woman" у 1955 годзе. Гэтая песня часцей за ўсё выдзяляецца як яго асноўнае гучанне. Чарльз упершыню па-сапраўднаму выкарыстоўваў стыль спеваў Евангелля.
На працягу 50-х гадоў Чарльз запісаў серыю R & B-хітоў. Іх хоць і не назвалі асноўнымі для Рэя Чарльза, але яны заслужылі павагу з боку музыкаў.
"Тых Little Girl of Mine", "Drown in My Own Tears", "Hallelujah I Love Her So", "Lonely Avenue" і "The Right Time". Усё гэта непераўзыдзеныя хіты таго часу, напісаныя Чарльзам.
Тым не менш, музыка сапраўды не мог прыцягнуць поп-аўдыторыю. Да таго часу, пакуль сінгл "What'd I Say" не захапіў сваім арыгінальным вакалам. Таксама духам рок-н-ролу з яго класічнай ігрой на электрычным піяніна. Гэта быў яго першы поп-хіт, які патрапіў у Top10 і адзін з яго апошніх сінглаў на Atlantic. Чарльз пакінуў лэйбл у канцы 50-х для падпісання кантракта з ABC.
Новы кантракт - новыя працы Ray Charles
Адной з галоўных рыс дамовы з ABC для Чарльза была вялікая ступень мастацкага кантролю над ягонымі запісамі. Ён добра выкарыстоўваў гэта для хітоў пачатку 60-х гадоў. Сярод іх "Unchain My Heart" і "Hit the Road Jack". Гэтыя хіты ўмацавалі папулярнасць у R&B жанры. Гучанне R&B ён удасканаліў яшчэ падчас працы на Atlantic.
У 1962 годзе ён здзівіў свет поп-музыкі. Артыст пераключыў сваю ўвагу на кантры і заходнюю музыку. Узначаліў чарты сінглам "I Can't Stop Loving You". Выдаў надзвычай папулярны альбом у эпоху, калі R&B/soul альбомы рэдка траплялі ў чарты. Альбом называўся Modern Sounds in Country і Western Music.
Чарльз заўсёды быў эклектычны. Запісваў даволі шмат джазавых кампазіцый на Atlantic з такімі вядомымі джазавымі музыкамі, як Дэвід “Fathead” Ньюман і Мілт Джэксан.
Наркатычная залежнасць артыста Ray Charles
Чарльз заставаўся надзвычай папулярным у сярэдзіне 60-х. Выпускаў даволі паспяховыя хіты. Такія як: "Busted", "You My My Sunshine", "Take the Chains From My Heart" і "Crying Time". Хоць яго прадуктыўная праца была прыпыненая з-за прыхільнасці да гераіну ў 1965 годзе. Гэта прывяло да гадавой адсутнасці музыкі на выступах. Але ён працягнуў сваю музычную кар'еру ў 1966 годзе.
І ўсё ж, да гэтага часу Чарльз усё менш увагі надаваў рок-музыцы. Часта са струннымі аранжыроўкамі, якія, здавалася, былі нацэлены больш на маладую аўдыторыю.
Уплыў Чарльза на рок-мэйнстрым быў гэтак жа відавочны, як і раней; У прыватнасці, Джо Кокер і Стыў Уінвуд шмат у чым абавязаны яму сваім стылем, і водгаласы яго фраз можна пачуць больш тонка ў творчасці такіх вялікіх людзей, як Ван Морысан.
Уплыў Рэя Чарльза
Ацаніць фундуш Рэя Чарльза ў развіццё музыкі даволі складана. У рэшце рэшт, ён быў амерыканскім выканаўцам. Як вядома, што папулярна ў Амерыцы - папулярна ва ўсім свеце. Да таго ж, яго вакальныя даныя за паўвекавую кар'еру амаль не змяніліся.
Тым не менш, факт застаецца фактам. Яго праца пасля 60-х гадоў была вельмі расчаравальнай. Мільёны слухачоў прагнулі вяртання да стандартнага гучання яго класічных кампазіцый 1955-1965 гадоў. Але Чарльз ніколі не быў адданы аднаму жанру.
Як і Арэта Франклін і Элвіс Прэслі, яго ўвага была больш засяроджана на поп культуры. Яго любоў да джазу, кантры і поп-кампазіцыям была відавочная. Ён часам трапляў у чарты са сваімі хітамі. Умела ўзаемадзейнічаў з адданай міжнароднай канцэртнай аўдыторыяй кожны раз, калі яму гэта падабалася і хацелася.
Добра гэта ці дрэнна, складана сказаць. Але ён пакінуў свой адбітак у амерыканскай масавай свядомасці ў 1990-х гадах. Напісаў некалькі рэкламных ролікаў для Diet Pepsi. Ён таксама запісаў тры альбомы на працягу 90-х для Warner Bros. Але заставаўся самым папулярным канцэртным выканаўцам.
У 2002 годзе ён выпусціў альбом "Thanks for Bringing Love Around Again". У наступным годзе пачаў запісваць альбом дуэтаў з удзелам Б. Кінга, Вілі Нэльсана, Майкла Макдональда і Джэймса Тэйлара.
Апошнія гады жыцця артыста Ray Charles
Пасля аперацыі па замене тазасцегнавага сустава ў 2003 годзе ён запланаваў тур на наступнае лета, але быў вымушаны адмяніць выступленне ў сакавіку 2004 года. Тры месяцы праз, 10 чэрвеня 2004 года, Рэй Чарльз памёр ад хваробы печані ў сваім доме ў Беверлі-Хілз, ЗША.
Альбом дуэтаў Genius Loves Company выйшаў праз два месяцы пасля яго смерці. Біяграфічны фільм "Рэй" выйшаў на экраны восенню 2010 года і меў крытычны і камерцыйны поспех. Акцёр, які сыграў ролю Чарльза ў фільме, Джэймі Фокс, атрымаў прэмію Оскар за лепшую мужчынскую ролю ў 2005 годзе.
Яшчэ два пасмяротныя альбомы, "Genius & Friends" і "Ray Sings, Basie Swings", з'явіліся ў 2005 і 2006 гадах адпаведна. Запісы Чарльза пачалі з'яўляцца ў розных сучасных выданнях, перавыданнях, рэмайстрах і бокс-сэтах, бо ўся яго запісаная спадчына прыцягнула ўвагу сучасных амерыканскіх выканаўцаў.
