Ruth Brown – адна з галоўных спявачак 50-х гадоў, якая выконвае кампазіцыі ў стылі Rhythm & Blues. Цёмнаскурая спявачка была ўвасабленнем вытанчанага ранняга джаза і вар'ята блюзу. Яна з'яўлялася таленавітай дзівай, якая нястомна абараняла правы музыкаў.
Юныя гады і пачатак кар'еры Рут Браўн
Ruth Alston Weston нарадзілася 12 студзеня 1928 гады ў шматдзетнай сям'і простых працоўных. Пражывалі бацькі і сямёра дзяцей у невялікім мястэчку Портсмут у штаце Віргінія. Бацька будучай зоркі сумяшчаў працу партовага грузчыка са спевамі ў хоры пры царкве.
Нягледзячы на надзеі бацькі, будучая зорка не пайшла па яго слядах, а наадварот, занялася выступамі ў начных клубах. А таксама брала ўдзел у канцэртах для салдат. У семнаццаць гадоў дзяўчына ўцякла ад бацькоў разам са сваім хлопцам, з якім неўзабаве стварыла сям'ю.
Пасля шлюбу маладыя аб'ядналіся ў дуэт і працягнулі выступаць у барах. Непрацяглы час маладая вакалістка супрацоўнічала з аркестрам, але неўзабаве была звольнена. Уклад у далейшае развіццё кар'еры маладой спявачкі ўнесла Blanche Calloway, якая дапамагла арганізаваць выступленне выканаўцы ў вядомым начным клубе сталіцы.
Менавіта на гэтым канцэрце спявачку заўважыў прадстаўнік радыёстанцыі «Голас Амерыкі» і парэкамендаваў яе маладой кампаніі «Atlantic Records». З-за аўтамабільнай аварыі, у якую патрапіла дзяўчына, праслухоўванне адбылося толькі праз дзевяць месяцаў. Нягледзячы на перанесеную хваробу і доўгае чаканне сустрэчы, музычныя дадзеныя дзяўчыны вельмі парадавалі прадстаўнікоў кампаніі.
Першы поспех і галоўныя хіты Ruth Brown
Падчас першага праслухоўвання вакалістка праспявала баладу «So Long», якая пасля студыйнага запісу адразу ж стала яе першым хітом. Ruth Brown была адной з першых выканаўцаў, якія падпісалі кантракт з заснавальнікамі Atlantic. Цягам 10 гадоў яна трапляла ў хіт-парады Billboard R&B з усімі песнямі, якія яна запісала для Atlantic.
Песня пад назвай "Teardrops from My Eyes" і зусім пратрымалася на вяршынях усіх чартаў 11 тыдняў запар. Поспех спявачкі ў якасці адной з самых таленавітых выканаўцаў R&B прынёс ёй мянушкі "Маленькая міс Рытм", а таксама "Дзяўчына са слязой у голасе".
З-за галавакружнага поспеху спявачкі, гуказапісвальную студыю і зусім назвалі «домам, які пабудавала Рут». Такое пахвальнае выказванне было не беспадстаўнае, бо яе песні ўзнеслі на вяршыню маладую малавядомую кампанію. Atlantic Records стаў самым паспяховым незалежным лэйблам 1950-х гадоў.
З 1950-1960 гады шматлікія кампазіцыі Ruth Brown станавіліся хітамі. Самымі папулярнымі і дагэтуль з'яўляюцца сінглы:
- "I'll Wait for You";
- "5-10-15 Hours";
- "I Know";
- "Mama He Treats Your Daughter Mean";
- "Oh What a Dream";
- "Mambo Baby";
- "Sweet Baby of Mine";
- "Don't Deceive Me".
Адраджэнне цікавасці да Рут Браўн
У 1960 году выканаўца сышла ў цень і занялася выхаваннем свайго адзінага сына. Да канца 1960-х гадоў некалі папулярная зорка была на мяжы галечы. Каб пракарміць сваю сям'ю, жанчына працавала вадзіцелем школьнага аўтобуса і выконвала абавязкі прыслугі.
Яе жыццё і кар'ера пачалі мяняцца ў лепшы бок толькі ў сярэдзіне 1970-х гадоў. Даўні прыяцель, комік Redd Foxx паклікаў яе паўдзельнічаць у сваім забаўляльным шоў. Больш за 20 гадоў таму спявачка аказала мужчыну фінансавую дапамогу. І зараз ён таксама не застаўся ў баку і дапамог зорцы зноў набыць папулярнасць, фінансавую стабільнасць.
Ролі ў кіно і мюзіклах Ruth Brown
Праз 4 гады выканаўца знялася ў гумарыстычным серыяле "Прывітанне, Лары". У 1983 годзе жанчыне далі ролю ў Брадвейскім мюзікле "На кутку Амін". Перфоманс паставілі па п'есе вядомага амерыканскага пісьменніка James Baldwin.
Удзел у мюзікле не прайшлі дарма, і ў 1988 годзе рэжысёр John Samuel запрасіў спявачку ў свой культавы фільм "Лак для валасоў". Там яна бліскуча адыграла ролю ўладальніцы музычна крамы, якая актыўна змагаецца за правы чарнаскурых.
Праз год Ruth Brown зноў паспрабавала сябе ў якасці актрысы на Брадвеі ў мюзікле "Чорнае і сіняе". Удзел у гэтым мюзікле прынеслі спявачцы перамогу ў прэстыжнай тэатральнай прэміі "Tony". Да таго ж, альбому "Blues on Broadway", песні з якога гралі ў мюзікле, прысвоілі прэстыжную музычную ўзнагароду "Grammy".
Апроч сцэнічнага жыцця, Ruth Brown была актыўнай абаронцай правоў музыкаў. У выніку гэта прывяло яе да стварэння незалежнага фонду, які імкнуўся захаваць гісторыю R&B. Фонд дапамагаў арганізоўваць фінансавую дапамогу артыстам, а таксама і адстойваў іх правы перад нядобрасумленнымі гуказапісвальнымі кампаніямі.
Познія гады Ruth Brown
Да 1990 году спявачка атрымала яшчэ адну ўзнагароду за аўтабіяграфію "Міс Рытм". Праз 3 гады яна была ўведзена ў Залу славы рок-н-ролу з ганаровым надпісам "Каралева-маці блюзу". Да 2005 года спявачка рэгулярна гастралявала.
Толькі ў лістападзе 2006 года ва ўзросце 78 гадоў зорка памерла ў бальніцы Лас-Вегаса. Прычынай смерці сталі наступствы пасля ранняга перанесеных сардэчных захворванняў. Пасля смерці спявачкі было арганізавана нямала канцэртаў у памяць аб Ruth Brown, адной з самых яркіх выканаўцаў R&B.
