Спачатку гурт называўся Avatar. Потым музыкі даведаліся пра тое, што калектыў з такой назвай існаваў раней і злучылі два словы — Savage і Avatar. І ў выніку атрымалі новую назву Savatage.
Пачатак творчай кар'еры гурта Savatage
Аднойчы на завуголлі дома ў Фларыдзе з канцэртам выступаў гурт падлеткаў — браты Крыс і Джон Алівы, іх сябар Стыў Вахольц. Гучная назва Avatar была абрана пасля бурнага абмеркавання і зацверджана ўсімі ўдзельнікамі калектыва ў 1978 году. Тры гады каманда гуляла ўтрох. А ў 1981 годзе да іх далучыўся яшчэ адзін хлопец - Кіт Колінз, і склад групы стаў такім:
- Джон Аліва - вакал;
- Крыс Аліва - рытм-гітара;
- Стыў Вахольц - ударныя інструменты;
- Кіт Колінз - бас-гітара.
Музыкі гралі цяжкі рок, хэві-метал быў іх запалам, а марай - жаданне стаць знакамітымі. І хлопцы ўсімі сіламі спрабавалі праславіцца - ездзілі на фестывалі, удзельнічалі ва ўсіх даступных праектах. На адным з такіх мерапрыемстваў яны і даведаліся пра тое, што гурт з такой назвай Avatar ужо існуе. І выкарыстанне такога ж слова для абазначэння свайго калектыву пагражае непрыемнасцямі.
Па-першае, іх маглі абвінаваціць у плагіяце, па-другое, сваёй славай дзяліцца яны не хацелі. Вось так і прыйшлося хутка сцяміць, каб стаць непадобнымі на іншых. І ў 1983 годзе з'явіўся новы гурт Savatage, які грае цяжкі рок.
На адным з фестываляў браты пазнаёміліся з прадстаўнікамі незалежнай гуказапісвальнай кампаніі Par Records. Зь ёй і запісалі свае дэбютныя альбомы. Папулярнасць гурта павялічвалася. І ў 1984 годзе на іх звярнулі ўвагу "буйныя гульцы" на рынку музычных паслуг.
Праца з Atlantic Records
Першай кампаніяй, з якой група Savatage падпісала дамову, стала Atlantic Records – не апошні «гулец» на музычным рынку. Практычна адразу на гэтым лэйбле выйшлі два альбомы гурта, прадзюсарам якіх выступіў вядомы Макс Норман. Пачаўся першы вялікі гастрольны тур, арганізаваны лэйблам Atlantic Records.
Музыкі пачалі выконваць поп-рок, але “фанаты” калектыву і крытыкі не зразумелі гэтага “развароту” ад андэграўнду. І гурт Savatage пачалі крытыкаваць. Рэпутацыя рокераў пацярпела поўнае ўдар, і ім яшчэ доўга прыйшлося апраўдвацца.
Зрэшты, хутка фартуна зноў усміхнулася музыкам. Дзякуючы сумесным гастролям з гуртом Blue Öyster Cult і Тэдам Ньюджэнтам па Амерыцы і еўрапейскім турнэ з гуртом Motӧrhead музыкі аднавілі страчаныя пазіцыі і карысталіся яшчэ большай папулярнасцю. Дзякуючы новаму прадзюсеру калектыву Полу О'Нілу гурт хутка развіваўся. Дадаліся новыя кампазіцыі, музыка стала больш "цяжкай", а вакал - больш разнастайным.
Альбомы сталі тэматычнымі, у рэпертуары з'явілася рок-опера Streets. Стваральнікі гурта яшчэ часцей сталі задумвацца аб сольнай дзейнасці па-за калектывам.
1990-е гады і калектыў Savatage
Адпрацаваўшы тур у падтрымку рок-оперы, у 1992 году з калектыва сышоў Джон. Але цалкам адмовіцца ад свайго стварэння ён не збіраўся, застаючыся "штатным" кампазітарам, аранжыроўшчыкам і кансультантам. Франтмэнам групы стаў Зак Стывенс. З яго прыходам гурт загучаў інакш, яго вакал адрозніваўся ад голасу Джона. Але гэта не перашкодзіла папулярнасці гурта. Гэтая замена выклікала пазітыўную рэакцыю як прыхільнікаў, так і музычных крытыкаў.
Песні гурта яшчэ часцей гучалі ў эфіры і папулярнасць павялічвалася. Армія прыхільнікаў налічвала мільёны меламанаў ва ўсім свеце. І на піку папулярнасці восенню 1993 года ў групе адбылася трагедыя - у аварыі, у лабавым сутыкненні з п'яным вадзіцелем загінуў Крыс Оліва. Гэта быў шок для ўсіх - родных і блізкіх, сяброў і прыхільнікаў яго таленту. Крысу было ўсяго 30 гадоў.
Група Savatage без Крыса
Акрыяць ад страты цалкам не змог ніхто. Але Джон з паплечнікамі вырашыў не зачыняць праект, а працягнуць сваю дзейнасць, як таго жадаў бы Крыс. У сярэдзіне жніўня 1994 гады выйшаў новы альбом Handful of Rain. Аўтарам большасці кампазіцый быў Джон Аліва.
Вакалістам застаўся Зак, а месца Джона заняў Алекс Скольнік. Стыў Вахольц пакінуў калектыў, у якім без Крыса сябе не бачыў. Яны былі блізкімі сябрамі, сябравалі з самага дзяцінства. І бачыць замест Крыса іншага чалавека ён не змог. Школьнік у калектыве надоўга не затрымаўся. Пасля тура ў падтрымку новага альбома ён сышоў у сольнае "плаванне".
Пасля гібелі Крыса калектыў знаходзіўся на мяжы распаду, удзельнікі мяняліся, пакуль у 2002 годзе не прынялі рашэнне зрабіць перапынак. Яшчэ раз у 2003 годзе яны аб'ядналіся для канцэрта ў памяць Крыса. І пасля яго 12 год не выходзілі на сцэну.
Наш час
У жніўні 2014 года выйшаў афіцыйны рэліз гурта Savatage. Музыкі афіцыйна абвясцілі аб тым, што ў 2015 годзе прымуць удзел у фестывалі Wacken Open Air (галоўнай штогадовай падзеі ў свеце цяжкай музыцы). Склад групы адпавядаў удзельнікам, якія працуюць у ёй з 1995 па 2000 гг. І гэты канцэрт быў адзіным у Эўропе. Як заўсёды, Джон Оліва стрымаў сваё слова.
Але прыхільнікі творчасці гэтага калектыву дагэтуль вераць у тое, што калі-небудзь музыканты выйдуць на сцэну, і зала зноў захоплена будзе вітаць сваіх улюбёнцаў.
