Гісторыя гурта Slade пачалася ў 1960-х гадах мінулага стагоддзя. У Вялікабрытаніі ёсць невялікае мястэчка Вулверхэмптон, у ім і заснаваны ў 1964 годзе гурт The Vendors, а стварылі яе школьныя сябры Дэйв Хіл і Дон Паўэл пад кіраўніцтвам Джыма Лі (вельмі таленавітага скрыпача).
З чаго ўсё пачыналася?
Сябры выконвалі папулярныя хіты Прэслі, Бэры, Холі, выступаючы на танцпляцоўках, а таксама ў маленькіх рэстаранчыках. Рабятам вар'яцка хацелася змяніць рэпертуар і спяваць што-небудзь сваё, але публіцы гэта было не трэба.
Але ў адзін з вечароў юныя музыканты сутыкнуліся ў такой установе з іншым гуртом, які зрабіў на наведвальнікаў рэстарана незабыўнае ўражанне.
Гэта быў сапраўдны фурор! Удзельнікі незвычайнай групы, апранутыя ў "недарэчныя" белыя шалікі і цыліндры, "вырабляліся" на сцэне, як маглі, а саліст нават з'яўляўся ў труне!
Рэпертуар гэтага калектыву быў вельмі далёкі ад звыклага, што шакіраваў заўсёднікаў рэстарана не менш, чым знешні выгляд выканаўцаў.
А экспрэсіўны і рэзкі вакаліст (хлопец высокага росту з агніста-рудай шавялюрай) выглядаў, як сапраўдны панк, мода на якіх тады яшчэ не ўвайшла ў поўную сілу.
Рэстаран «стаяў на вушах», а гурт The Vendors хацеў перавабіць рыжанькага да сябе. Імя хлопца было Нодзі Холдэр. Усё ж рабятам атрымалася займець Холдэра ў склад, і з таго дня ён стаў «асобай» звышпапулярнай у 1970-е гады групы Slade. Але спачатку калектыў змяніў назву на In-Betweens і вырашыў паспрабаваць заваяваць лонданскую публіку.
Заваяванне гуртом Slade лонданскай публікі
Хлопцы самі не чакалі такога хуткага поспеху, бо лонданцы чапурыстыя і патрабавальныя, і нават гурт The Beatles спачатку карыстаўся папулярнасцю не на радзіме, а ў Германіі… Хутчэй за ўсё, народ засумаваў менавіта за такім іміджам «хлопцаў з суседняга двара».
Акрамя таго, тэксты іх песень не «аспявавалі» традыцыйныя каштоўнасці кахання ці прыгажосці прыроды, а мелі рэзкі сацыяльны сэнс, былі напоўнены пратэстам і выдатным веданнем праблем моладзі гарадскіх ускраін.
Музыкі ўстаўлялі ў песні слэнгавыя выразы, і кожны іх выступ нагадваў тэатралізаваную пастаноўку на тэму «дрэнных хлопчыкаў», з адпаведнымі жартамі, розыгрышамі, клоунскімі перапрананнямі.
І вядома, нельга не адзначыць цудоўнае валоданне музычнымі інструментамі і высокую якасць аранжыровак.
З'яўленне першага тварэння гурта Cлэйд
У 1968 годзе пасля паспяховых гастроляў у Іспаніі і Германіі калектыў зноў вырашыў змяніць назву на Ambrose Slade. Увесну 1969 гады гурт выпусціў першы альбом Beginnings.
Больш за палову песень альбома былі неарыгінальнымі — музыкі зрабілі аранжыроўкі на чужыя хіты, самай удалай з якіх стала версія кампазіцыі Martha My Dear гурта The Beatles.
Канчатковае фармаванне калектыва
На адзін з выступаў гурта прыйшоў Чэс Чэндлер - легенда шоў-бізнэсу. Ён быў таленавітым прадзюсарам, які адчуў, што гэтыя вясёлыя адчайныя хлопцы здольныя на нешта большае…
Чэндлер вырашыў змяніць імідж хлопцаў, зрабіць іх крутымі - яны апрануліся ў скураныя курткі, высокія чаравікі і пагаліліся нагала. А назву гурта скарацілі да Slade. Усе гэтыя пераўтварэнні былі паспяховымі, якія ўзмацніліся пасля фурору ў клубе «Распуцін».
Установа мела скандальную рэпутацыю, там збіралася самая адпетая публіка. Чэндлер рабіў стаўку на скандальнасць, і ён не памыліўся.
Аднак самім хлопцам "стромкія" выявы хутка надакучылі - ім хацелася зноў стаць "клоўнамі". Таму неўзабаве музыкі вярнуліся да старога іміджу - доўгія "патлы", клятчастыя штаны, капялюшы, упрыгожаныя люстэркамі…
Вяршыні хіт-парадаў
Восень 1970 года азнаменавана для гурта выхадам другога альбома Play It Loud, асновай якога былі блюзавыя кампазіцыі, якія нагадваюць гурт The Beatles. Нягледзячы на "бітлоўскі" ўхіл, індывідуальнасць групы была ў наяўнасці, што і зрабіла яе мегапапулярнай у ангельскіх меламанаў, а затым і ва ўсім свеце.
Асабліва незвычайным быў вакал, які не мае аналагаў. Гурт Slade аказаўся першым з рок-музыкаў, у якіх гучала скрыпка, на якой віртуозна граў Джым Лі.
Нават найбольш крытычна настроеныя СМІ адзначалі, што на выступах гурта пануе невымоўнае, клаўнада і экспрэсія. Гурт Slade проста «фантанаваў» ідэямі, напрыклад раздаваў прызы тым гледачам, якім атрымоўвалася быць падобным на гурт, змяніўшы ўласную знешнасць у іх стылі. Свята - вось да чаго імкнуліся хлопцы на сваіх выступах.
Хіт-парад 1971 года ўзначаліла песня гурта Coz I Luv You. Нодзі Ходлер і Джым Лі былі высока ацэнены самім Полам Макартні, як найбольш значныя прадстаўнікі сучаснага року, параўнальныя з гуртом The Beatles.
Пачатак 1970-х гадоў - гэта час развіцця глэм-хард-рока, які спалучае меладычнасць з знарочыстай пампезнасцю і тэатралізаванасцю.
У 1972 годзе выйшлі альбомы Slayed і Slade Alive, у якіх жорсткі хард-рок ужо быў больш выразны, хаця, вядома, не адмянялася і меладычнасць. Значным дасягненнем гурта быў "жывы гук".
У 1973 годзе запісаны альбом Sladest, а праз год - Old New Borrowed and Blue. Хіт Everyday лічаць лепшай фатальнай баладай нават у нашы дні. Другі альбом адразу ж удастоены перавыдання ў ЗША і за два тыдні пабіў усе рэкорды продажаў - было рэалізавана 270 тыс. экзэмпляраў!
Такі поспех схіляў да таго, што ў 1974 годзе група адправілася ў тур па ЗША. Нягледзячы на значны поспех, крытыкі паставіліся да гэтых гастроляў вельмі цвёрда. Музыкі не звярталі на журналістаў асаблівай увагі.
Фільм з удзелам гурта Cлэйд
Не ўласцівая ім была і "зорная хвароба", хлопцы заставаліся простымі і натуральнымі. Па сваім статусе яны маглі б "зорыць" значна больш, таму іх сціпласць здзіўляла.
Неўзабаве музыканты прынялі ўдзел у працы над мастацкім фільмам In Flame. Фільм быў вельмі цікавым, але ўсё ж такі быў непаспяховым. Палепшыў справу новы альбом Slade in Flame, з песнямі з фільма, якія сталі вельмі папулярнымі.
Складаныя гады групы
А вось 1975-1997 гг. не дадалі да славы гурта практычна нічога. Выступленні былі такімі ж паспяховымі, як і раней, але пакараць вяршыні хіт-парадаў ужо не ўдавалася. Найбольшы поспех гэтага перыяду - альбом Nobody's Fools.
У 1977 годзе ў песнях альбома Whatever Happened to Slade гучаў жорсткі хард-рок з панк-элементамі (у адпаведнасці з навамоднымі тэндэнцыямі). Аднак гэты поспех немагчыма было ні з чым параўнаць.
У 1980-я гады, калі хэві-метал канчаткова завалодаў розумамі меламанаў, гурт ізноў выйшаў на музычную арэну з сінглам We'll Bring The House Down, упершыню за працяглы час ён трапіў у хіт-парады. Потым выйшаў аднайменны альбом. Стыль яго - занадта жорсткі, можна сказаць, металічны рок-н-рол. Летам 1981 года быў значны поспех на фестывалі "Монстры рока".
«Свае хлопцы» пасталелі
З 1983 па 1985 гг. выйшлі два магутныя і глыбокія альбомы — The Amazing Kamikaze Syndrome і Rogyes Gallery. А альбом The Boyz Make Big Noizt (1987 г.) напоўнены развітальнай настальгіяй. Весялосці і клаўнады больш не было. Хлопцы выраслі і ўспрымалі свет інакш.
У 1994 годзе Хіл і Паўэл спрабавалі адрадзіць гурт, сабраўшы некалькіх маладых музыкаў, але адзіны альбом аказаўся апошнім. Група канчаткова распалася.
У адрозненне ад шматлікіх гуртоў 1970—1980-х гадоў, гурт Slade не забыты і дагэтуль. 20 альбомаў і мноства выдатных хітоў шануюцца сучаснымі меламанамі і аматарамі року.
