Спявак і аўтар песень Teddy Pendergrass быў адным з гігантаў амерыканскага соўла і R&B. Ён стаў вядомым у якасці спевака соўл-эстрады 1970—1980-х гадоў. Ашаламляльная слава і багацце Пендэрграса заснаваныя на яго правакацыйных выступах на сцэне і інтымных адносінах, якія ён усталяваў са сваёй аўдыторыяй. Прыхільніцы часта страцілі прытомнасць або кідалі ніжнюю бялізну на сцэну ў адказ на яго зямлісты барытон і адкрытую сэксуальнасць.
Адзін «фанат» нават застрэліў другога ў барацьбе за шалік, якім спявак выціраў твар. Многія хіты зоркі былі напісаны камандай аўтараў і прадзюсараў Кені Гэмбла і Леона Хафа. Апошні ўспамінаў сольны дэбют спевака ў начным клубе Лос-Анджэлеса як "прышэсце суперзоркі". Ён спалучаў прыземленую, сэксуальную настойлівасць з мяккім і змрочным вакалам, які паступова напаўняў больш дзікімі, імправізаванымі і тэатральнымі выбліскамі.
Teddy Pendergrass быў на піку сваёй папулярнасці, калі аўтамабільная аварыя пакінула яго паралізаваным. Ён не мог ні есці, ні апранацца, не кажучы ўжо пра тое, каб выконваць харызматычныя сцэнічныя рухі.
Аднак ён яшчэ мог спяваць і праз два гады пасля аварыі выпусціў альбом-камбэк. Яго прыхільнікі засталіся адданымі. Многія крытыкі заявілі аб тым, што трагедыя Пендэрграса надала яго музыцы новую глыбіню.
Дзяцінства і юнацтва
Ён нарадзіўся ў Філадэльфіі, якая ў 1970-х гадах стала цэнтрам соўл-музыкі. Пасля сыходу бацькі з сям'і (ён быў забіты ў 1962 годзе) хлопчыка выхоўвала яго маці Іда. Менавіта яна заўважыла любоў сына да музыкі і спеваў. Пендэрграс пачаў спяваць у царкве яшчэ дзіцем.
Ён часта суправаджаў сваю маці на працу ў клубе вячэры Sciolla ў Філадэльфіі (яна працавала там поварам). Там ён назіраў за Бобі Дарынам і папулярнымі спевакамі таго часу. Займаючыся ў царкоўным хоры, хлопчык задумваўся аб тым, каб у будучым стаць свяшчэннікам. Але дзіцячыя мары засталіся ў мінулым.
Сваё музычнае пакліканне Пендэрграс атрымаў, калі ўбачыў выступленне соўл-спевака Джэкі Уілсана ў тэатры Uptown Theater. Са скандалам хлопец кінуў школу Томаса Эдысана ў 11-м класе, каб сур'ёзна заняцца музычным бізнесам.
Бездакорна адчуваючы рытм, спачатку ён займаўся музыкай як бубнач з падлеткавым гуртом Cadillacs. У 1968 годзе ён далучыўся да групы Little Royal and The Swingmasters, якая праводзіла праслухоўванне ў клубе, дзе Пендэрграс падзарабляў афіцыянтам. Хутка праславіўшыся сваёй здольнасцю гуляць у любым рытме, у наступным годзе ён уладкаваўся бубначом да Гаральда Мелвіна (апошняга ўдзельніка мясцовай групы 1950-х гадоў Blue Notes).
Teddy Pendergrass: Пачатак творчага шляху
Teddy Pendergrass пачаў сваю кар'еру ў 1968 годзе не як спявак, а як бубнач Гаральда Мелвіна і Blue Notes. Але пасля хлопец пачаў замяняць саліста, за два гады ён стаў галоўным вакалістам. І яго асабістае гучанне стала вызначаць гурт. У Encyclopedia of Rock Дэйв Хардзі і Філ Лэйнг апісалі спевы Пендэрграса ў такіх хітах Blue Notes, як "Каханне, якую я страціла", "Я сумую па табе" і "Калі ты мяне не ведаеш", як жорсткае спалучэнне стыляў евангельскіх і блюзавых крыкуноў . Іх інтэнсіўная гаворка складалася з браваду і гарачае маленне.
У 1977 годзе Пэндэрграс пакінуў гурт Blue Notes, каб заняцца сольнай кар'ерай. Шмат у чым пачаткоўцу спеваку дапамагла яго харызма і яркая знешнасць. Да таго ж жанчынам ён больш падабаўся на сцэне ў якасці саліста, а не бубнача. Яны масава збіраліся на спецыяльныя паўночныя шоу For Women Only. Каб пачуць, як Пендэрграс спявае Close the Door, Turn off the Lights і інш. Як сольны выканавец, Пендэрграс пашырыў кругагляд, каб прыцягнуць новых слухачоў.
Аўтар Stereo Review адзначыў, што, хоць ён усё яшчэ напяваў напалоханыя любоўныя маленні з грубай мужнасцю, якая выклікае ў шматлікіх жанчын дрыготка, ён таксама навучыўся пяшчотна спяваць. Такім чынам, дасягнуўшы папулярнасці як у тых, хто кахае саладосць. Так і ў тых, хто аддае перавагу калянасць. Амаль усе ягоныя альбомы сталі плацінавымі.
А Пендэрграс быў прызнаны галоўным чорным сэкс-сімвалам канца 1970-х гадоў. Як сольны выканаўца, Пендэрграс стаў першым чарнаскурым спеваком, які запісаў пяць паслядоўных мультыплацінавых альбомаў: Teddy Pendergrass (1977), Life Is a Song Worthing Sing (1978), Teddy (1979), Live! Ад узбярэжжа да ўзбярэжжа» (1980) і TP (1980), яго першых пяці рэлізаў, а таксама намінацый на прэмію «Грэмі» і аншлагавых тураў.
Teddy Pendergrass: Няшчасны выпадак
Сітуацыя кардынальна змянілася 18 сакавіка 1982 гады. Калі Пэндэрграс ехаў на сваім Rolls-Royce праз секцыю Germantown у Філадэльфіі, аўтамабіль раптоўна ўрэзаўся ў дрэва. Як потым успамінаў спявак, пасля ўдару ён расплюшчыў вочы і ўсё яшчэ быў там. «Некаторы час я быў у прытомнасці. Я ведаю, што зламаў сабе шыю. Гэта было відавочна.
Я спрабаваў зрабіць рух і не мог», - распавядаў ён. Пендэрграс меў рацыю, лічачы, што ў яго зламаная шыя. Яго спінны мозг таксама быў раздробнены, а аскепкі костак перарэзалі некаторыя жыццёва важныя нервы. Рух быў абмежаваны галавой, плячыма і біцэпсамі. Калі ступень пашкоджання стала відавочнай, і лекары сказалі артысту, што яго параліч, верагодна, будзе сталым, Пендэрграс плакаў датуль, пакуль у яго не пачаўся нервовы зрыў. Яму таксама паведамілі аб тым, што падобныя яго траўмы ўплываюць на дыхальныя мышцы.
Як следства - на здольнасць спяваць. Праз некалькі дзён пасля аварыі Пендэрграс асцярожна праверыў свой голас, праспяваўшы разам з рэкламай кавы па тэлебачанні. "Я ўмеў спяваць, - успамінаў ён, - і ведаў, што ўсё, што мне трэба зрабіць, я змагу".
Чуткі і барацьба за імідж
Першай задачай Пендэрграса было пазбавіцца ад чутак, якія атачалі яго няшчасце. Ён быў кіроўцам з спыненымі правамі. І хутка ў жоўтай прэсе распаўсюдзілася інфармацыя аб тым, што ён быў п'яны ці знаходзіўся пад дзеяннем наркотыкаў, калі гэта адбылося. Пасля расследавання інцыдэнту паліцыя Філадэльфіі аб'явіла аб тым, што не выявіла доказаў злоўжывання псіхаактыўных рэчываў.
Хоць выказала здагадку, што гаворка ідзе аб безразважным кіраванні і празмернай хуткасці. Затым высветлілася, што Тэніка Уотсан (пасажыр Пендэрграса), якая не пацярпела сур'ёзна ў аварыі, была транссэксуальным артыстам. Былы Джон Ф. Уотсан прызнаўся ў 37 арыштах за прастытуцыю і звязаныя з ёй злачынствы за дзесяцігадовы перыяд. Гэтая навіна была патэнцыйна вельмі разбуральнай для іміджу Пендэрграса як мачо. Але яго прыхільнікі хутка прынялі яго заяву аб тым, што ён проста прапанаваў падвезці выпадковую знаёмую і нічога не ведаў аб прафесіі ці гісторыі Уотсан.
Пасля выпіскі з лякарні Пендэрграс сутыкнуўся з цяжкім перыядам адаптацыі да сваіх новых абмежаванняў. З самага пачатку ён быў упэўнены ў тым, што фізічны недахоп не спыніць яго кар'еру. "Я мае поспех у вырашэнні любых задач, з якімі мне даводзіцца сутыкацца", – сказаў ён Чарльзу Л. Сандэрс ў Ebony. «Мая філасофія заўсёды складалася ў наступным: «Прынясі мне цагляную сцяну. І калі я не змагу пераскочыць праз яе, я прайду скрозь яе».
Пасля некалькіх месяцаў выматвальнай спецыяльнай тэрапіі. У тым ліку практыкаванняў з цяжкім грузам на жываце для нарошчвання аслабленай дыяфрагмы, Пендэрграс, прыкладаючы ўсе мажлівыя і неймаверныя намаганні, запісаў альбом "Мова кахання".
Плацінавы альбом
Ён стаў яго шостым плацінавым альбомам, пацвердзіўшы, як яго музычныя здольнасці, так і адданасць сваім прыхільнікам. Яшчэ адзін этап у акрыянні спевака адбыўся на канцэрце Live Aid у 1985 году. Калі ён упершыню пасля аварыі выступіў на сцэне ў інвалідным крэсле. Выканаўшы Reach Out and Touch з Эшфардам і Сімпсанам. Потым у інтэрв'ю ён сказаў: «Я перажываў сапраўднае пекла, разнастайныя трывогі і адчуваў велізарныя асцярогі з нагоды ўсяго.
Спачатку я не ведаў, як людзі прымуць мяне, і не хацеў, каб нехта мяне бачыў. Жадалася зрабіць што-небудзь з сабой. З такімі думкамі я не хацеў жыць. Але… у мяне быў выбар. Я мог адмовіцца ад гэтага і спыніць абсалютна ўсё ці мог працягваць. Я вырашыў працягнуць».
Адраджэнне і новыя поспехі Teddy Pendergrass
Нават знаходзячыся ў інвалідным крэсле, Тэдзі карыстаўся вялікай папулярнасцю ў жанчын. Ён ажаніўся з Карэн Стыл у 1987 годзе. Пазней яна прыгадвала, што будучы муж пасылаў ёй чырвоную ружу 12 дзён запар, перш чым зрабіць прапанову.
Ён сыграў ролю ў мюзікле Your Arms Too Short to Box With God у 1996 годзе і вярнуўся да сольных выступаў. Між тым Don't Leave Me This Way стаў хітом у два розныя дзесяцігоддзі для Тэльмы Х'юстан (1977) і The Kommunards (1986). Яго сольныя песні былі сэмпляваныя новым пакаленнем выканаўцаў R&B — ад Д'Анджэла да Mobb Deep.
У пазнейшым узросце ён прысвячаў значны час альянсу Тэдзі Пэндэрграса. Ён быў створаны ў 1998 годзе для дапамогі ахвярам траўмаў спіннога мозгу. Тэдзі і Карэн развяліся ў 2002 годзе. І ён зноў ажаніўся другі раз у 2008 годзе. Яго жыццё таксама стала прадметам тэатральнай п'есы "Я - той, хто я ёсць". А ў 1991 году была апублікаваная аўтабіяграфія Truly Blessed.
На канцэрце ў 2007 годзе, адзначаючы 25-ю гадавіну аварыі. Пендэрграс ушанаваў памяць "незаўважаных герояў", якія прысвяцілі сябе яго дабрабыту, заявіўшы: "Замест таго каб засмуціцца гэтым перыядам, я глыбока перапоўнены пачуццём падзякі".
У 2009 годзе Пендэрграс перанёс аперацыю з нагоды раку тоўстай кішкі. Але яна, нажаль, не дала пазітыўнага выніку. Спявак памёр 13 студзеня 2010 года. У яго засталіся маці Іда, жонка Джоан, сын, дзве дачкі і дзевяць унукаў.
