"Было б цяжка знайсці чатырох больш прыемных людзей", – кажа Найл Стоукс, рэдактар ірландскага папулярнага часопіса Hot Press.
«Гэта разумныя хлопцы з моцнай цікаўнасцю і смагай аказаць станоўчы ўплыў на свет».
У 1977 годзе бубнач Лары Маллен размясціў у агульнаадукацыйнай школе Маунт Тэмпл аб'яву аб пошуку музыкаў.
Неўзабаве няўлоўны Бона (Пол Дэвід Х'юсан нарадзіўся 10 мая 1960 года) пачаў спяваць хіты The Beach Boys Good Vibrations разам з Лары Малленам, Адамам Клейтанам і The Edge (ён жа Дэвід Эванс) перад п'янымі студэнтамі ўніверсітэта.
Першапачаткова яны сабраліся пад назвай Feedback, пазней яны змянілі сваё імя на Hype, а затым у 1978 году на ўжо ўсім вядомая назва U2. Пасля перамогі ў конкурсе талентаў хлопцы падпісалі кантракт з CBS Records Ireland, а праз год у іх выйшаў дэбютны сінгл Three.
Хоць другі хіт ужо "быў у дарозе", яны былі далёкія ад мільянераў. Менеджэр Пол МакГінэс узяў на сябе адказнасць за хлопцаў і ўзяў на сябе даўгі, падтрымліваючы рок-групу, перш чым яны заключылі кантракт з Island Records ў 1980 годзе.
У той час як іх брытанскі дэбютны LP 11 O'Clock Tick Tock не знайшоў водгуку, альбом Boy, выпушчаны пазней у тым жа годзе, вывеў гурт на міжнародную арэну.
Зорная гадзіна U2
Пасля запісу свайго першага альбома Boy, які атрымаў шырокае прызнанне крытыкаў, праз год рок-гурт выпусціў October — значна больш мяккі і спакойны альбом, які адлюстроўвае хрысціянскія вераванні Бона, Эджа і Лары і заснаваны на поспеху Boy.
З таго часу Адам сказаў, што для яго гэта быў вельмі напружаны час, бо ён і Пол не былі задаволеныя гэтым новым духоўным кіраўніцтвам, якога прытрымлівалася астатняя частка групы.
Бона, Эдж і Лары былі ў той час членамі хрысціянскай абшчыны Шалом і былі занепакоеныя тым, што працяг знаходжання ў рок-гурце U2 паставіць пад пагрозу іх веру. На шчасце, яны ўбачылі сэнс у гэтым і ўсё было добра.
Пасля ўмеранага поспеху першых двух альбомаў U2 дасягнула вялікіх поспехаў і з War, які быў выпушчаны ў сакавіку 1983 гады. Дзякуючы поспеху сінгла New Year's Day запіс увайшоў у чарты Вялікабрытаніі на нумар 1.
Наступная кружэлка The Unforgettable Fire была больш складанай па стылі, чым смелыя гімны альбома "Вайна". Да яго выпуску ў кастрычніку 1984 года рок-гурт U2 заключыў новы кантракт, які даваў ім поўны кантроль над правамі на іх песні, што ў той час было нечувана ў музычным бізнэсе. Ды і да гэтага часу гэтую справу ажыццяўляюць даволі рэдка.
Міні-альбом Wide Awake in America быў выпушчаны ў траўні 1985 года, складаўся з 2 новых студыйных трэкаў (The Three Sunrises і Love Comes Tumbling) і 2 жывых запісаў з еўрапейскага тура Unforgettour (A Home of Homecoming and Bad). Першапачаткова ён быў выпушчаны толькі ў ЗША і Японіі, але быў настолькі папулярным у якасці імпарту, што нават патрапіў у чарты ў Вялікабрытаніі.
Тым летам (13 ліпеня) рок-гурт U2 адыграў канцэрт Live Aid на стадыёне Уэмблі ў Лондане, дзе іх выступ стаў адной з яркіх падзей дня. Толькі набор Queen меў такі ж эфект. U2 была асабліва запамінальнай, бо песня Bad прайграла каля 12 мін.
Падчас песні Бона заўважыў дзяўчыну ў першым радзе натоўпу, у якога, відавочна, былі праблемы з дыханнем з-за штуршкоў, і падаў знак службе бяспекі, каб выцягнуць яе. Калі яны спрабавалі вызваліць яе, Бона саскочыў са сцэны, каб дапамагчы, і ў выніку павольна патанцаваў з ёй у зоне паміж сцэнай і натоўпам.
Гледачам гэта спадабалася, і на наступны дзень ва ўсіх газетах з'явіліся фатаграфіі Бона, які абдымае дзяўчыну. Аднак астатняя частка гурта не была такая шчаслівая, бо пазней яны сказалі, што паняцця не мелі, куды сышоў Бона, ды і не ведалі ці вернецца ён, а канцэрт ідзе! Яны гралі незалежна адзін ад аднаго і былі вельмі рады, калі спявак у рэшце рэшт вярнуўся на сцэну.
Гэта быў правал для рок-гурта. Пасля канцэрту ён некалькі тыдняў знаходзіўся ў адзіноце, шчыра адчуваючы, што падставіў сябе і 2 млрд чалавек, разбурыўшы рэпутацыю U2. Толькі калі блізкі сябар сказаў яму, што гэта быў адзін з самых яркіх момантаў дня, ён ачуўся.
Яны ўмеюць пакідаць прыемнае паслясмакі
Рок-гурт праславіўся сваімі натхняльнымі жывымі выступамі і стаў сапраўднай сенсацыяй задоўга да таго, як яна аказала вялікі ўплыў на поп-чарты. Дзякуючы шматмільённаму поспеху альбома The Joshua Tree (1987) і хітоў № 1 сталі поп-зоркамі.
На Rattle and Hum (1988) (двайным альбоме і дакументальным фільме) рок-гурт даследаваў амерыканскія музычныя карані (блюз, кантры, Евангелле і фольк) з тыповай сур'ёзнасцю, але быў падвергнуты крытыцы з-за сваёй напышлівасці.
U2 нанова адкрыла сябе для новага дзесяцігоддзя, адрадзіўшыся ў 1991 годзе з альбомам Achtung Baby. Тады ў іх былі сцэнічныя выявы, у якіх гучалі іронія і самаўніжальны гумар. Незвычайны тур у 1992 годзе па заапарку быў адным з самых маштабных рок-спектакляў, якія калі-небудзь ставілі. Нягледзячы на яркую знешнасць, лірыка гурта заставалася апантанай пытаннямі душы.
У 1997 годзе рок-гурт спешна выпусціў альбом Pop, каб выканаць абавязацельствы тура па стадыёне, і быў сустрэты горшымі рэцэнзіямі з часоў Rattle and Hum.
Малася быць яшчэ адна новая вынаходка, але на гэты раз замест таго каб смела прасоўвацца наперад, гурт імкнуўся супакоіць фанатаў, ствараючы музыку, заснаваную на яе каранях 1980-х гадах.
Дакладна названыя All That You Cant Leave Behind (2000) і How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) былі сканцэнтраваны на рыфах і песнях, а не на атмасферы і таямніцы, і ім удалося аднавіць квартэт як камерцыйную сілу, але які кошт? Рок-гурту спатрэбілася пяць гадоў, каб выдаць 12 студыйны альбом No Line on the Horizon (2009).
Гурт падтрымаў альбом сусветным турам, які працягваўся на працягу наступных двух гадоў. Аднак ён быў перапынены ў траўні 2010 года, калі Бона перанёс экстраную аперацыю пасля траўмы спіны. Ён яе атрымаў падчас рэпетыцый канцэрта ў Нямеччыне, аднавіўся толькі ў наступным годзе.
U2 унесла песню Ordinary Love у фільме Mandela: Long Walk to Freedom (2013). У 2014 годзе Songs of Innocence (у асноўным вырабляюцца Danger Mouse) былі выпушчаны бясплатна для ўсіх пакупнікоў iTunes Store ад Apple за некалькі тыдняў да яго выпуску.
Гэты крок выклікаў спрэчкі, але прыцягнуў увагу, хаця рэцэнзіі на сапраўдную музыку былі змешанымі. Многія крытыкі скардзіліся, што гучанне рок-гурта застаецца статычным. Songs of Experience (2017) таксама атрымалі падобную крытыку, але, нягледзячы на гэта, гурт працягваў збіраць высокі ўзровень продажаў.
За сваю кар'еру рок-гурт U2 выйграў больш за 20 прэмій "Грэмі", уключаючы альбомы года, такія як: The Joshua Tree і How to Dismantle an Atomic Bomb. Гурт быў уведзены ў залу славы рок-н-ролу ў 2005 годзе.
