Калі мы чуем слова рэгей, то першым, хто ўспамінаецца з выканаўцаў - гэта, вядома ж, Боб Марлі. Але нават гэты гуру стылю не дасягнуў таго ўзроўню паспяховасці, як брытанскі гурт UB 40.
Пра гэта красамоўна сведчаць і продажы пласцінак (звыш 70 мільёнаў экзэмпляраў), і пазіцыі ў чартах, і неймаверная колькасць гастроляў. За шматгадовую кар'еру музыкам даводзілася выступаць у перапоўненых публікай канцэртных залах па ўсім свеце, у тым ліку і ў СССР.
Дарэчы, калі ў вас узнікаюць пытанні наконт назвы ансамбля, то тлумачым: яна не што іншае, як абрэвіятура, што прастаўляецца на рэгістрацыйнай картцы для атрымання дапамогі па беспрацоўі. Па-ангельску поўнасцю выглядае так: Unemployment Benefit, Form 40.
Гісторыя стварэння гурта UB 40
Усе хлопцы калектыву ведалі адзін аднаго са школы. Ініцыятар яго стварэння, Браян Трэверс, збіраў грошы на саксафон, працуючы вучнем электрыка. Дамогшыся свайго, хлопец звольніўся з працы, а затым прапанаваў сябрам Джымі Браўна, Эрлу Фолконеру і Элі Кэмпбэлу сумесна музіцыраваць. Яшчэ толкам не асвоіўшы ігру на музычных інструментах, хлопцы маталіся па родным горадзе і расклейвалі паўсюль рэкламныя плакатыкі гурта.
Даволі хутка, пасля плённых рэпетыцый, група набыла ўстойлівы састаў з духавой секцыяй. Яна загучала моцна, арганічна і паступова набыла індывідуальнае гучанне. Дэбютнае выступленне ўсё сумленнай кампаніі адбылося ў пачатку 1979 года ў адным з гарадскіх пабаў, і мясцовая публіка паставілася да намаганняў хлопцаў больш за добразычліва.
Аднойчы на іх чарговым сэйшне апынулася Крысі Хайнд з гурта The Pretenders. Дзяўчыне так спадабалася ігра забіяцкіх музыкаў, што ад яе была прапанова выступаць з імі на адной пляцоўцы. Зразумела, UB 40 прапаноўвалася "разаграваць" аўдыторыю.
Дыхтоўны патэнцыял «беспрацоўных» разгледзела не толькі Крысі, слухачоў таксама ўчапіла іх класная манера выканання. Першая ж саракапятка, якая выйшла на Graduate Records дабралася да чацвёртага месца ў чарце.
У 1980-м на свет з'явіўся першы альбом UB 40 пад назовам Signing Off («Па-за працай»). Цікава, што матэрыял запісваўся не ў студыі, а ў межах невялікай кватэры ў Бірмінгеме. Прычым у асобных выпадках даводзілася фіксаваць музыку на плёнку ў садзе, і таму на некаторых трэках можна пачуць спевы птушак.
Пласцінка дабралася да другой пазіцыі ў спісе альбомаў і набыла статус плацінавай. Простыя гарадскія хлопцы ўміг разбагацелі. Але яшчэ працяглы час «плакаліся ў камізэльку» на свой лёс праз уласную песенную творчасць.
У музычным сэнсе першыя тры альбомы ўяўляюць сабой "дапатопны" рэгей, характэрны для гучання старых аркестраў карыбскага рэгіёну. Ну а тэксты аказаліся перагружанымі вострасацыяльнай тэматыкай і крытыкай палітыкі кабінета Маргарэт Тэтчэр.
UB 40 на ўзлёце
Паспяховы старт у Англіі хлопцам захацелася развіць і за акіянам. Для Штатаў быў спецыяльна запісаны дыск з каверамі любімых песень музыкаў гурта. Пласцінка атрымала назву Labour of Love («Праца па каханні»). Яна выйшла ў 1983 годзе і стала паваротнай у плане камерцыялізацыі гучання.
У канцы лета 1986-га быў выдадзены альбом Rat In The Kitchen. У ім узнімаліся пытанні галечы і беспрацоўя (назва «Пацук на кухні» гаворыць сама за сябе). Пласцінка патрапіла ў топ-10 альбомных чартаў.
Заслужана лічыцца калі не найлепшым, то адным з лепшых у дыскаграфіі калектыву. Кампазіцыя Sing Our Own Song («Пай з намі нашу песню») была прысвечана чарнаскурым музыкам з ПАР, якія жывуць і працуюць ва ўмовах апартэіду. Гурт адправіўся з канцэртамі па Еўропе і наведаў нават Савецкі Саюз.
У дадатак у падтрымку выступаў выйшла пласцінка на фірме "Мелодыя" па ліцэнзіі DEP International. Характэрна наступнае: на канцэрце ў Лужніках гледачам дазволілі танчыць пад музыку і рытмы выступоўцаў на сцэне, што для савецкага гледача было ў навіну. Да таго ж вялікі працэнт наведвальнікаў паказу складалі вайскоўцы, а ім па статуце скакаць не належыла.
Сусветны тур гурта
Праз два гады ансамбль UB 40 распачаў працяглыя сусветныя гастролі, выступіўшы ў Аўстраліі, Японіі і Лацінскай Амерыцы.
Улетку 1988-го "беспрацоўных" запрасілі ў вялікім шоў Free Nelson Mandela ("Свабоду Нэльсану Мандэле"), што адбылося на лонданскім стадыёне "Уэмблі". У канцэрце засвяцілася мноства папулярных на той момант выканаўцаў міжнароднага маштабу, яго ў прамым эфіры паглядзелі некалькі мільёнаў тэлегледачоў па ўсім свеце, у тым ліку і ў СССР.
У 1990 году UB 40 запісалі са спеваком Робертам Палмерам сумесны трэк I'll Be Your Baby Tonight («Я буду тваім, малая, уначы»). Хіт доўга дрэйфаваў па гарачай дзясятцы MTV.
Вельмі паспяховым атрымаўся альбом Promises and Lies (1993) ("Абяцанні і хлусня"). Аднак паступова UB 40 збавілі гастрольную і іншую інтэнсіўнасць. Неўзабаве хлопцы прыйшлі да рашэння крыху адпачыць адзін ад аднаго, а ўзамен заняцца сольнай творчасцю.
Вакаліст Элі Кэмпбэл запісаў альбом Big Love («Вялікае каханне») непасрэдна на Ямайцы, а крыху пазней пры падтрымцы брата Робіна прыняў удзел у запісе шлягера выканаўцы Пэта Бентана Baby Come Back («Дробка вярніся»). У гэты ж час басіст Эрл Фолканер заняўся прадзюсаваннем новых гуртоў.
Найноўшая гісторыя гурта UB 40
У пачатку двухтысячных гадоў Virgin выпусціла зборнік хітоў гурта Young Gifted & Black. Зборнік укамплектаваны ўступным артыкулам гітарыста Робіна Кэмпбэла.
Следам выйшаў альбом Homegrown (2003) («Дамарашчаны»). У ім прысутнічала песня Swing Low, якая стала гімнам Кубка свету па рэгбі.
Альбом 2005 Who You Fighting For? («За Каго Ты Ваюеш?») намінаваўся на «Грэмі» як лепшы ў стылі рэгей. На гэтым палатне музыканты зноў удаюцца ў палітыку, як у пачатку кар'еры.
У 2008-м прайшла чутка, што UB 40 маюць намер замяніць ранейшага вакаліста. Аднак крыху пазней паступіла абвяржэнне.
Разам з Элі быў запісаны дыск 2008 года, потым выйшаў чарговы зборнік, і толькі на альбоме кавераў 2009 года замест звыклага Кэмпбэла ў мікрафоннай стойкі апынуўся новы спявак - Данкан з тым жа прозвішчам (сямейнасць, аднак)…
Восенню 2018 года легендарныя брытанцы аб'явілі аб старце юбілейнага тура па старой добрай Англіі.
